ERP是英文Enterprise Resource Planning的字首，意思是“企业资源计划”，也就是说，要对企业的资源进行有计划的管理，即通过对资源的合理调配和使用，发挥其最大的效用，减少资源占用成本。企业资源主要包括人、财、物、时间四个方面；但在实际运用中，ERP主要用在财务和物料两方面的管理。大家熟悉的一些做法，其实就是ERP的内容，例如，财务上，要尽量减少资金占用、加快资金周转、盘活沉积资产、收款台帐、支付台帐等等。物料管理上，尽量减少原材料和备配件的库存，甚至做到“零库存”，或是尽最大努力降低成品、半成品的库存。很显然，ERP确实能够有效降低经营成本，这是它的“得”。
俗话说，有得必有失，在ERP管理上，同样也是这样，有时，其所“失”远大于所“得”。请看的发生在面粉企业两个案例。
案例一、广州市某知名面粉厂的原料库存管理
该厂一贯非常重视原料采购管理，早年已引入了ERP管理，每个月都召开销-产-购联席会议，制定销售、生产和原料采购计划，采购部门则“照单抓药”，努力满足生产部门的需要，并把库存控制在两个月的生产用量之下，明显地降低了原料占用成本。但是，在2000年下半年开始，国内外的小麦价格大幅度上涨，一年内涨幅接近30％，而由于市场竞争激烈，面粉产品的价格不能够同步提高，为了维持经营和市场的占有率，该厂不得不一边买较高价的原料，另一边生产销售相对低价的产品，产销越多，亏损也厉害，结果当年严重亏损。
案例二、佛山市白燕粮油实业公司的原料库存管理
同是粮食行业的“白燕”面粉厂，一贯来也非常重视原料的采购库存管理，但他们没有生硬地按照ERP的原理去做。他们也有类似的月度联席会议，讨论销-产-购计划，但会议最重要的内容是分析小麦原料价格走势，并根据分析结论做出采购决策（请注意：白燕公司不是根据生产计划来做采购计划！）。当判断原料要涨价，他们就会加大采购量，增加库存；相反，就逐渐减少库存。该公司有3万吨的原料仓库容量，满仓可以满足6个月的生产用量，在1994、2000年等几个小麦大涨价的年份，白燕都是超满仓库存，仓库不够用，就想方设法在仓库之间和车间过道设临时的“帐篷仓”，有时侯还让几十艘运粮船长时间在码头附近排队等侯卸货，无形中充当了临时仓库。正是通过这种“低价吸纳，待价而沽”的原料管理绝招，白燕公司在过去的十多年里，不但能够平安度过原料波动所带来的冲击，而且从中获得了丰厚的价差利润。
这是白燕基于经营战略的ERP管理的胜利！这肯定是单纯实施ERP管理所不能够做到的！
