韩国位于东亚地区，面临日本海和黄海，绝大多数为山地，海岸地区为广阔的平原，属于温带气候。人口2003年7月为4830万，年增长率为0．66％。使用语言为朝鲜语。49％的人信仰基督教，47％的信仰佛教。首都是首尔。政体为共和制。政府为共和制。政府农业主管部门是农业与森林部。使用货币为韩元。 作为东亚“四老虎”之一，韩国经济实现了惊人的增长，并且成功融人现代化高科技世界经济。导致韩国经济成功的主要原因是政府与企业间的紧密联系，其巾包括定向贷款、进口限制、以及特定行业的赞助。1997-99年间发生的亚洲金融危机暴露出该国经济的严重缺陷，导致韩国经济下降了6．6％。随着各项改革措施的落实、以及消费支出和出口的增长，韩国经济已经迅速恢复。2002年，人均国内生产总值(按照购买力计算)为19600美元，增长率为6．3％；通货膨胀率为2．8％；失业率为3．1％；出口值为1626亿美元，主要出口产品是电子产品、汽车、机械等；进口值为1480亿美元，主要进口产品是机械设备、石油、粮食、纺织品等。 韩国多山，耕地面积较少。小型的家庭农场是韩国农业的主要组成部分，农场的平均面积不到2公顷。韩国过去多年的工业化使得农业对该国经济的重要性大为下降，农业产值占国内生产总值的比率从20世纪60年代初期的40％下降到2002年的5％，农业劳动力占全国总量的比例则从50％下降到12％。 主要的农产品有大米、水果、蔬菜等。1999-2003年间，年均大米产量为510万吨，进口量为12万吨，出口量为16万吨，国内消费量为510万吨；小麦产量几乎为零，年均进口量为360万吨，国内消费量为350万吨，其中饲用消费量为120万吨；玉米产量几乎为零，年均进口量为890万吨，国内消耗量为890万吨，其中饲用消费量为670万吨。 韩国几乎不种植小麦，所需小麦基本上依靠进口。2002年，小麦种植面积仅为1808公顷。2002年，全国面粉消费量为177．8万吨，人均面粉消费量为34.1公斤。未来几年中，人均面粉消费量预计年均增长1-2％。2003／04年度为245万吨，主要来自美国(占55％)、澳大利亚和加拿大；饲用小麦进口量为150万吨，主要来自中国、东欧和印度。 随着收人不断增长，小麦食品消费和饲用小麦消费不断增长。由于国内几乎不生产小麦，所需小麦几乎全部依靠进口，主要来自美国、澳大利亚和加拿大。2005年，小麦面粉消费量为170．8万吨，人均为32．5公斤。 根据美国农业部预计，2006／07年度，韩国小麦进口为360万吨，低于上年度的380万吨；出口为10万吨；国内消费为350万吨，其中饲用消费为130万吨；年终库存为60万吨。韩国年均小麦产量不足5000吨，但是人均小麦消费量仍然年均增长1-2％。面粉加工厂的原料小麦基本上全部来自进口。过去4年中，小麦进口量年均达到370万吨，·其中240万吨用于生产食品，其余用于生产饲料。美国小麦约占韩国进口总量的55％，澳大利亚占40％，加拿大占5％。自从政府1990年实现市场自由化和取消小麦进口配额以来，·韩国面粉加工厂采购小麦的渠道有2个，一是通过直接与进口商进行谈判，二是通过韩国面粉加工行业协会(KOFMIA)举办的招标交易会。韩国面粉加工行业协会以前是一个负责采购小麦的政府机构，目前则是一个由面粉加工公司组成的行业协会。 韩国拥有9家面粉加工公司，其中4个最大公司的面粉销售量占全国总量的74％。这4个最大的公司分别是CJ公司、Daehan面粉有限公司、Dongah面粉有限公司、以及韩国面粉有限公司。绝大多数的面粉公司设在首尔、浦山和仁川附近。根据2003年进行的一项调查，80％的韩国人反对转基因食品。因此¨韩国面粉加工商明确表示，如果美国批准转基因小麦上市，他们将停止进口美国小麦。 韩国用小麦制作的主要食品是面条(占小麦消费总量的48％)、面包(占13％)、糖食(占9％)、以及家庭制作的面食(占8％)。目前，全国年均面粉消费量超过180万吨，人均消费量超过36公斤。
