改革开放以来，中国粮食贸易的演变可以分为四个阶段：（1 ）政策调整阶段（1978～1984年）；（2 ）贸易转型时期（1985～1994年）；（3 ）粮食贸易多样化时期（1995～2001年）；（4 ）粮食贸易市场化阶段（2001年至今）。 从中国主要粮食贸易政策看，政府始终把保证粮食的充足供给，维护国家的粮食安全，确保农民收入的增加作为粮食贸易政策重要目标。根据世界贸易组织的分类，我国主要粮食贸易政策包括：（1 ）出口补贴方面。中国入世时，已承诺全部取消出口补贴，主要采取了另外两项相关政策，以弥补出口补贴取消对粮食出口的影响，一是取消铁路建设基金，二是出口退税。（2 ）市场准入方面。根据入世承诺，我国对大米、玉米和小麦的关税配额进行进口管理，其他的粮食（包括大豆）实行单一关税政策。（3 ）国内支持方面。中国入世承诺的对农产品国内支持的微量许可为8.5％，为了更好地应对挑战，中国在国内支持政策方面做出多方面调整。 从未来粮食贸易的政策框架来看，出口补贴政策已不能再使用。市场准入方面，将对敏感产品的粮食继续争取关税配额的管理，而单一的关税政策很难再有效控制进口，中国粮食品种的关税已经较低。因此，未来粮食贸易政策的重点，将是在做好关税配额管理外，重点运用国内支持的政策，通过国内支持和关税配额，避免粮食生产受到进口的冲击。 近期内，仍然是通过“微量允许”范围内的“黄箱”政策（包括生产资料补贴和保护价政策等），支持农业、增加农民收入。从长远来看，通过“绿箱”政策，通过鼓励农业科技、增强对农民的培训、增加农业基础设施建设等，提高中国农业的整体素质和竞争力。总之，中国未来的粮食政策，将主要是主动的防守，不应是盲目的进攻，这是由我国的资源禀赋和庞大的需求决定的。
